চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স করতে না পারার পর ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। আগেই টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে বিদায় নেওয়া এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার বুধবার আনুষ্ঠানিকভাবে ওয়ানডেকেও বিদায় জানিয়ে নিজের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানেন। তার অবসর প্রসঙ্গে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক নাজমুল আবেদীন ফাহিম মন্তব্য করেছেন, মাহমুদউল্লাহর পথচলা কখনোই সহজ ছিল না।
নিজের ফেসবুক পেজে অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পর মাহমুদউল্লাহ আনুষ্ঠানিক কোনো সংবাদ সম্মেলন করেননি। তবে শুক্রবার এক অনুষ্ঠানে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে বিসিবির এই পরিচালক জানান সাকিব, তামিম, মুশফিকদের মতো সহজ ক্যারিয়ার মাহমুদউল্লাহর ছিল না। তাকে জাতীয় দলে জায়গা করে নিতে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে।
ফাহিম মনে করেন, মাহমুদউল্লাহ শুধুমাত্র মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই নিজের জায়গা নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, ‘জাতীয় দলে জায়গা করে নিতে তাকে অন্যদের চেয়ে বেশি লড়াই করতে হয়েছে। মিডিয়া কিংবা ক্রিকেটভক্তদের দৃষ্টিতেও সে খুব একটা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল না। তবুও সে নিজের চেষ্টা চালিয়ে গেছে এবং দলকে দীর্ঘ সময় ধরে সার্ভিস দিয়েছে। একসময় ‘ফিনিশার’ হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে, যা তার ক্যারিয়ারের বড় অর্জন।’
বাংলাদেশ দলে মাহমুদউল্লাহর শূন্যস্থান পূরণ নিয়ে ফাহিম বলেন, ‘আমাদের দলে প্রতিভাবান খেলোয়াড়ের অভাব নেই। পরিবর্তন আসবেই, তবে নতুনদের সময় দিতে হবে। তাদের ওপর আস্থা রাখতে হবে, নইলে নতুন কেউ উঠে আসবে না।’
মাহমুদউল্লাহর দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অসংখ্য গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস ও স্মরণীয় পারফরম্যান্স আছে। তিনি শুধু জাতীয় দলের জন্যই নয়, বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাসেও একজন গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র হয়ে থাকবেন।