টানা দুই ম্যাচ মাঠের বাইরে লিওনেল মেসি! চোট না থাকলেও কেন বিশ্রামে রাখা হচ্ছে আর্জেন্টাইন মহাতারকাকে? সমর্থকদের মনে হাজারো প্রশ্ন এরই মধ্যে ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাশ্চেরানো জানালেন বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ফুটবল তারকার না খেলার আসল কারণ।
মেসিকে ছাড়াই ইন্টার মায়ামির জয়, কিন্তু কেন খেললেন না?
টেক্সাসের দর্শকরা হতাশ, হিউস্টন ডায়নামোর বিপক্ষে মাঠেই নামেননি লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) তার অনুপস্থিতির জন্য সমর্থকদের বিনামূল্যে টিকিট দেওয়ার ঘোষণা পর্যন্ত দেয় হিউস্টন! এরপর কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপেও ক্যারিবিয়ান ক্লাব ক্যাভালিয়ার এফসির বিপক্ষে প্রথম লেগে দর্শক হিসেবে ছিলেন মেসি, ম্যাচ খেলেননি। তবে তার দল লুইস সুয়ারেজ ও টাদেও অ্যালেন্দের গোলে ২-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে।
অনেকেই ধরে নিয়েছিলেন মেসি হয়তো ইনজুরিতে পড়েছেন, কিন্তু ইন্টার মায়ামির কোচ মাশ্চেরানো জানালেন ভিন্ন গল্প। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন,
‘ডাক্তাররা আমাকে জানিয়েছেন যে মেসির কোনো ইনজুরি বা কোনো সমস্যা নেই। তবে মাত্র ছয় দিনে তিনটি ম্যাচ খেলার কারণে তিনি বেশ ক্লান্ত।’
‘আবহাওয়ার পরিবর্তন, দীর্ঘ ভ্রমণ—সব মিলিয়ে তাকে একটু বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা চাই না তার উপর বাড়তি চাপ পড়ুক। অবশ্যই, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়কে ছাড়া খেলা কঠিন, কিন্তু আমাদের বিকল্প পরিকল্পনাও রাখতে হবে।’
আগামী ম্যাচে ফিরবেন মেসি?
আগামী রোববার (১০ মার্চ) এমএলএসে শার্লট এফসির বিপক্ষে ইন্টার মায়ামির ম্যাচ রয়েছে। ওই ম্যাচে মেসি ফিরতে পারেন, তবে ফিটনেস বিবেচনা করেই সিদ্ধান্ত নেবে ক্লাব। এরপর ১৪ মার্চ ক্যাভালিয়ারের বিপক্ষে ফিরতি লেগ ও ১৭ মার্চ আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচ রয়েছে ইন্টার মায়ামির।
সুতরাং, মেসির ভক্তদের জন্য আশার খবর—তিনি ফিট আছেন, শুধু সামান্য বিশ্রামে! তবে তিনি কবে ফিরবেন, সেটা নির্ভর করছে কোচিং স্টাফের সিদ্ধান্তের উপর।