উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রাউন্ড অব সিক্সটিনে ব্রাহিম দিয়াজ ও রদ্রিগোর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে রিয়াল মাদ্রিদ একটি উত্তেজনাপূর্ণ ডার্বিতে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে হারিয়ে এগিয়ে গেল। অন্যদিকে, বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন জুলিয়ান আলভারেজের চমৎকার গোলও অ্যাথলেটিকোর জয় ছিনিয়ে আনতে পারেনি।
রিয়াল মাদ্রিদ ২-১ গোলের ব্যবধানে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে হারালেও ম্যাচটি ছিল রোমাঞ্চে ভরপুর, যেখানে রদ্রিগো ও ব্রাহিম দিয়াজের ব্যক্তিগত নৈপুণ্যই পার্থক্য গড়ে দেয়। অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ তাদের শক্তিশালী রক্ষণভাগ ও দলগত নৈপুণ্যের ওপর ভর করে খেললেও শেষ পর্যন্ত মাদ্রিদের অভিজ্ঞতা ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাদের আধিপত্যই জয় নিশ্চিত করেছে।
ম্যাচের শুরুটা একদমই অ্যাথলেটিকোর অনুকূলে ছিল না। মাত্র চতুর্থ মিনিটেই ফেদে ভালভার্দে রদ্রিগোর জন্য দুর্দান্ত এক পাস বাড়ান, আর ব্রাজিলিয়ান তারকা গোল করতে ভুল করেননি। বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বাঁ পায়ের জোরালো শটে তিনি ওবলাককে পরাস্ত করেন।
রিয়াল মাদ্রিদ এরপর কিছুটা নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখলেও ধীরে ধীরে অ্যাথলেটিকো ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করে। বিশেষ করে বারিওস ও ডি পল মাঝমাঠে শক্তিশালী উপস্থিতি দেখান। অন্যদিকে, মাদ্রিদের ভিনিসিয়ুস ও এমবাপ্পে কিছুটা অনুজ্জ্বল ছিলেন।
প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে ম্যাচের নাটকীয়তা আরও বাড়ে। জুলিয়ান আলভারেজ একটি অসম্ভব পরিস্থিতি থেকে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান। তিনি ক্যামাভিঙ্গার বিপক্ষে বল ধরে রেখে দুর্দান্ত এক কার্ভিং শটে কুর্তোয়াকে পরাস্ত করেন। এই গোলের পর অ্যাথলেটিকো আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে এবং খেলার নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ বলের দখল আরও বাড়িয়ে দেয়, তবে তাদের আক্রমণ ভাগে কিছুটা ধার কম দেখা যায়। রিয়াল মাদ্রিদও কিছুটা চাপের মধ্যে ছিল, তবে ব্রাহিম দিয়াজের ব্যক্তিগত দক্ষতাই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। মেন্ডির পাস পেয়ে তিনি প্রতিপক্ষের বক্সে ঢুকে একাধিক ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে নিখুঁত এক শটে গোল করেন। তার এই গোলের ফলে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে উদযাপনের ঝড় ওঠে।
শেষ মুহূর্তে অ্যাথলেটিকো বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনলেও রিয়াল মাদ্রিদের রক্ষণভাগ দৃঢ় ছিল। কুর্তোয়া গ্রিজমানের শট দুর্দান্তভাবে রুখে দেন। অতিরিক্ত সময়ে এমবাপ্পের একটি সুযোগ এসেছিল, কিন্তু তিনি তা কাজে লাগাতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
এখন সবাই তাকিয়ে আছে দ্বিতীয় লেগের দিকে, যেখানে অ্যাথলেটিকো ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টায় থাকবে।