২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ঐতিহাসিক ট্রফি জয়ে লিওনেল মেসির ভূমিকা ছিল নিঃসন্দেহে বিশাল। তবে দেশটির সাবেক গোলরক্ষক হুগো গাত্তির মতে, আসল নায়ক ছিলেন এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্টিনেজ, মেসি নন!
বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার ‘গোল্ডেন বল’ জিতেছিলেন মেসি। সাতটি গোল করে দলকে শিরোপার পথে এগিয়ে নিয়ে যান তিনি। তবে গাত্তির দাবি, আসল ব্যবধান গড়ে দিয়েছিলেন মার্টিনেজ, যিনি না থাকলে হয়তো শিরোপা হাতছাড়া হয়ে যেত আর্জেন্টিনার।
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে এবং ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে টাইব্রেকারে গোলবারের নিচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান মার্টিনেজ। বিশেষ করে শেষ মুহূর্তে কোলো মুয়ানির শট আটকে দিয়ে আর্জেন্টিনাকে বাঁচান তিনি। গাত্তির ভাষায়, ‘মার্টিনেজ না থাকলে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিততে পারত না, এটাই সত্য।’
গোলরক্ষক হিসেবে নিজেও আর্জেন্টিনার হয়ে খেলেছেন গাত্তি। তার মতে, মেসির অবদান প্রশংসনীয় হলেও বিশ্বকাপ জয়ের আসল কারণ মার্টিনেজের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। তিনি বলেন, ‘মানুষ যা শুনতে চায়, আমি তা বলি না। আমি যা দেখেছি, তাই বলি। আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিতেছে দিবু মার্টিনেজের কারণে।’
২০২৪ কোপা আমেরিকা জয়ের পর মেসি ও মার্টিনেজ এখন প্রস্তুত ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য। তবে গাত্তির মন্তব্য নতুন করে বিতর্ক উসকে দিয়েছে—বিশ্বকাপের আসল নায়ক কে? মেসি নাকি মার্টিনেজ?